Ему было 53 года. Гайдар считался одним из идеологов рыночных реформ и творцом «шоковой терапии». Именно он ввел 100 рублевые монеты и знаменитые ваучеры. Под руководством Гайдара была осуществлена либерализация розничных цен, начался процесс приватизации. Это привело к гиперинфляции и потери населением вкладов, но позволило запустить рыночный механизм в экономике. В начале 90-х Гайдар исполнял обязанности министра финансов, потом полгода был премьером. После своей отставки вновь вернулся в правительство 1993 году на должность заместителя председателя правительства и снова ушел в отставку в 1994 году. Затем возглавлял партию «Демократический выбор России», которая так и не сумела пройти в парламент. Избирался в Государственную Думу от СПС. В последние годы отошел от политической деятельности.